2020-12-24 18:13
土家人制作的手工茶也叫粗茶叶，是用来泡茶的，更是用来打油茶汤的，手工茶不依赖机器操作，完全是手工一道道做出来的。
清明前后，种在坡上和田边地头的茶叶树，经过雨水的滋润，阳光的温暖，茶树枝丫上冒出一枝枝娇翠的嫩芽。
清晨，土家人背着背篓来到坡上和田边地头的茶叶树边，将鲜绿的嫩条巅从三匹叶下面掰断，然后一把把丢进背篓，掰到一背篓后，又往另一个背篓里丢，两个背篓都装满了，就背回家，倒在一张张簸箕里摊薄，使嫩长条的茶叶巅保持采摘时的颜色，使嫩长条的茶叶巅在挥发水分的同时溢出新鲜的清香。
灶孔里的火烧燃后，用水将锅子清洗干净，端来簸箕将嫩长条的茶叶倒进加热的锅子里，右手拿着锅铲与左手配合着在锅子里反反复复的煸炒，这叫杀青。煸炒的时候，灶孔里的火既不能烧得太大，也不能烧得太小，保持适宜的温度，使配合煸炒的左手感觉不烫手为宜。每次在锅子煸炒的鲜茶叶不宜过多，控制在四五斤左右，这对煸炒鲜叶杀青的质量尤为重要。
二十分钟后，煸炒鲜叶杀青就算结束，已经蔫缩的鲜叶全部舀到簸箕里揉搓，锅子里继续第二锅对嫩长条的茶叶巅进行煸炒杀青。揉搓茶叶是顺着从后往前一个方向，使茶叶在揉搓的过程中得到更好的收敛，收敛是让茶叶变成细细的长条。揉搓要用力均衡，过大会使茶叶搓绒，过小又达不到揉搓茶叶的目的，揉搓的力度一致时，才会让每节茶叶得到成型的效果，揉搓的时间是掌握在杀青后的鲜叶从高温过度到低温，直到没有了温度时为止，最长在二十分钟内。揉搓好后在簸箕里摊薄，端到通风处吹干水分，再到第二张簸箕里又开始揉搓茶叶。
等到煸炒鲜叶杀青完后，揉搓茶叶完后，又要在锅子里煸炒，这时灶孔里的火比杀青时的火要小一些，加热的温度以适宜双手煸炒为宜。这是手工茶的第二次煸炒，这次手工茶的煸炒是不用锅铲的，完全依靠双手在锅子里翻动和揉搓，放在锅子里的茶叶不宜过多，以一把抓完为准，煸炒的方向也是从后往前，揉搓的力度要小于第一次在簸箕里揉搓的力度，第二次在锅子里煸炒的手工茶，起到的作用是在收敛水分的同时让手工茶最后定形，直到煸炒干后，煸炒出了手工茶的清香就算制作完毕，舀到簸箕里摊开，有太阳时，端到外面晒过一天即可用口袋和盒子包装，再放到干燥的坛子里贮藏。
制作手工茶持续到清明后的一个半月时间，一共制作三次，一次的周期在半个月时间。茶叶质量高的为青绿相间，晶莹泛亮，浓香阵阵为上等茶，也叫头道茶；青黑相间，二者兼顾，通体发亮，淡香四溢为中等茶，也叫二道茶；淡黄颜色，光亮稍浅，节条短小，暗香弥漫为三等茶，也叫三道茶。头道茶多半是作为礼品送给亲朋好友，二道茶是用来泡茶招待客人，三道茶主要是打油茶汤的原料。
土家人家家家户户都种有茶叶树，但规模不是很大，制作手工茶除了头道茶送给亲朋好友，留下的二道茶和三道茶是不会背到街上销售的，一般都会自用，除了人口少的人家和茶叶树种得多的人家，有茶叶卖外，一般的人家完全可以做到不买茶叶，自足自给。手工茶的特点是泡茶茶水深如绿汁，就像茶叶本身的颜色，抿入口中香气漫漾。打油茶汤的茶叶要炸得黄金亮色，泡酥得不沉入汤底，始终飘浮在汤面，品尝起来，茶叶酥香，汤水味深。
土家人家都会制作手工茶，家家户户都会在清明前后将嫩长条的茶叶尖掰回来，把制作的手工茶晒出来。制作茶叶的季节正是农忙的时候，采摘茶叶也只有利用早晨和黄昏、落雨天的日子制作手工茶，尽管时间紧，一旦制作起手工茶来是不含糊的，决不会偷工减料，决不会少一道工序，要做就要做好，做好的手工茶才拿得出手送给亲朋好友，泡的茶才好饮，打的油茶汤才好喝。